Prologue à SoNA : A la recherche d'un frère de sang et d'arme. [pv Matt]

Aux confins de la Tour de Garde, les employés de Public Eye frissonnent. Un Punisher vient de traverser leurs rangs, pour faire passer une missive importante de la part du HAMMER. Le département d'état religieux déplore l'exode de l'un de ses ecclésiastes les plus populaires. Celui-ci, considéré dès lors comme hérétique, est mis sur les listes de recherche de l'Œil Public. Bien sûr, c'est l'avis de l'hyper-traditionnaliste punisseur. Certains y verraient une simple disparition, et l'option n'est pas exclue. De toute façon, un des subalternes de Matthäus se met sérieusement sur la question, dépité d'avoir été désigné pour exécuter la tâche. Les Punishers font froid dans le dos.

Lorsque, une heure à peine plus tard, l'individu est repéré libre comme l'air dans l'industrieux repaire de la marque Alchemax, Matt salive d'avance à l'idée de moucher les pupu. Il ne peut faire obstruction au passage de l'information, mais ces sbires l'insupportent plus encore qu'ils n'effraient le personnel. A peine est-il informé de la situation, qu'il embarque avec un des détectives publics à sa solde, sur le deux-roues motorisé de ce dernier.

Lorsque le motocycle pétaradant atteint le secteur recherche d'Alchemax, Matt ne se retient plus, il saute de la bécane. L'autre la gare dans la rue proche en faisant une croix dessus ; il s'appelle Frederick Spielmann, porte un long imperméable gris et jurait sans cesse. Il portait une petite arme à longue portée qui projetait un rayon laser suffisant pour assommer un homme corpulent. Quant à Schmidt, il retira son propre manteau pour apparaître en débardeur blanc, de sous lequel dépassaient ses tatouages délirants.

"Allons, Spielmann, dépêchons. D'après vous, où est-il à présent ?"

Celui-ci était connecté au cyberlien par un implant dans l'hémisphère gauche de son crâne et accédait à des données cryptées du commissariat.

"Herr Schmidt, d'après cette crash! de Stella à la Tour, il est vu en train de communiquer avec un stagiaire inconnu des bases de registres, comme tous les débauchés."

"C'est à se demander comment Alchemax a accepté de relayer Public Eye en ses murs... Une mutuelle du travail sans doute."

"En fait, Sir, c'est un crash! de système de surveillance, blarguant. Mon beauf travaille à Alchemax. C'est pour éviter les crash! de vols."

"Evidemment."

Les deux entrèrent à Alchemax sans problèmes. Le visage connu de Matt était le meilleur des laisser-passer. Le plus difficile était maintenant de déterminer où se trouvaient Blake et le jeunot. Du moins, ça l'aurait été s'ils avaient dû passer par une requête ordinaire. Un simple plan du building, en reportant le numéro de série de la caméra, et le tour était joué. Grâce au cyberlien de Spielmann, c'était déjà fait, et Schmitt se précipitait le long des passerelles, cages d'ascenseurs et autres escalators. Inutile de préciser que l'inspecteur n'était pas fichu de le suivre. Utilisant ses toiles organiques pour se propulser, Matt fut sur les lieux en un clin d'œil. Le détective public sur ses talons, près d'arriver d'ici cinq bonnes minutes, les Punishers lâchés sans doute en ce moment-même... Il aurait presque le temps de régler la situation sur place et maintenant.

"Messieurs, je ne suis pas sûr que le code du travail permette ce que vous faites."

Il projeta de larges toiles organiques brun-rouge vers les deux interlocuteurs, tandis que son corps devenait cramoisi et ses pupilles vert bouteille.

Le prélat avait l'air parfaitement ridicule, plissant le front d'un air théâtral en prenant le petit stagiaire à témoin. Matt ne put s'empêcher de ricaner. Il ne pouvait pas se permettre d'avouer publiquement n'avoir ni Dieu ni maître. Cela choquerait l'opinion si le petit George venait à l'ébruiter. Tant pis, il resterait dans les clous... Pour le moment.

"Je crois que cette usine a déjà un aumônier, monsieur le curé. Vous êtes ici en territoire privé et veuillez m'excuser de vous avoir immobilisé ici, mais ce jeune homme ne m'a pas dit son nom ?"

S'il en avait eu, cela aurait été son tour de froncer les sourcils d'un air dramatique. Il se contenta de tirer sur la toile en l'enroulant d'un pied. Le but était de forcer une position cambrée assez douloureuse à ses deux prisonniers. Pendant ce temps, Matt entendait Spielmann qui courait dans leur direction, mais il était encore loin. D'ailleurs, sans sens exacerbés il ne l'aurait pas perçu.

"Des punisseurs se préparent en ce moment à vous rendre leurs hommages, mon père. Dois-je leur dire que vous quittez les ordres ?"

"Je t'ai connu plus expéditif, Matthaüs."

De l'ombre apparut la silhouette elle-même sombre mais originale d'Hugo Zémo, habillé comme à son habitude de son ensemble d'ancien aviateur, avec son éternel masque pourpre et son épée au flanc. Les bras le long du corps, il se déplaçait calmement vers les quatre hommes. Il était arrivé ici peu avant Matt', ayant fait jouer son affiliation et quelques vieux trucs appris dans sa jeunesse pour pénétrer dans l'énorme bâtisse ; il avait mis du temps avant de trouver l'endroit où il devait être - et ça ne lui plaisait pas du tout.
Depuis son retour à la grande ville, Hugo n'avait pas été lui-même et sa présence ici était le summum de l'étrange. Il n'arrêtait pas d'être attiré par Alchemax, de sentir qu'un ami, qu'un véritable frère avait besoin de lui ; or, personne ne représentait autant pour lui.

Jamais il n'avait eu de véritable ami, de proche qui lui permette de lui faire autant confiance. Même sa mère ne pouvait oser avoir un tel statut pour lui. S'étant construit tout seul, armé de son seul courage et de sa détermination, Zémo ne comprenait pas ce qu'il ressentait - et cela l'inquiétait. Jour après jour, heure après heure, son inconscient lui hurlait que quelqu'un de fondamentalement important pour lui avait besoin de son assistance ; et naturellement, il pensait à l'aider. Lui ! Un Zémo !

Jamais, dans sa famille, l'on n'avait fait quelque chose sans arrière-pensée, sans un plan à l'avance. Jamais un Zémo n'avait aidé sans vouloir réclamer par la suite. Or, là, il n'y avait rien de tel : sa pulsion était pure, belle et honorable ; pour un peu, elle l'aurait ému. Il était prêt à donner sa vie, à mettre sa lame dans une bataille pour quelqu'un qui représentait énormément pour lui. C'était beau.
Mais personne n'avait une telle aura pour Hugo : il n'avait personne d'aussi fort dans son existence. Ca n'était donc pas normal. C'était donc un piège. Et il avait foncé dedans.

Zémo avait bien essayé de s'y opposer, de boire, de se changer les idées, mais le hurlement était devenu trop fort. Il l'avait donc suivi à contre-coeur et se retrouvait maintenant face à ces gens qu'il ne connaissait pas ou qu'il ne voulait pas revoir, avec le sentiment que l'un d'entre eux était Celui qui représentait tant pour lui.
Matt' ? Etait-il possible que ça soit Matt' ? Hugo en déglutit. Son pire cauchemar risquait de se réaliser : lui à la solde du Président, incapable de lutter contre son dernier tour. Il sentait son coeur se serrer.

Matt avait entendu Hugo arriver. Il ne s'attendait pas à revoir de sitôt son 'cousin'. Celui-ci l'avait plus ou moins évité ces derniers temps, et Matthäus préférait de toutes façons passer du temps à casser ses bouteilles ingérées sur des poltrons New-Yorkais quand il n'était pas au boulot. Lorsque celui-ci lui fit remarquer sa conduite presque acceptable, il se dit que finalement, il devait avoir un peu peur de la réaction des Punisseurs.

"Monsieur ne s'est pas expliqué."

Et puis, franchement, il ferait mieux d'éviter ces obséquieux extrémistes armés jusqu'aux dents. Puisque le Chevalier Zémo était là, il allait garder les choses en main jusqu'à l'arrivée des forces de l'ordre.

"De toutes façons, je m'en allais."

Et, sans crier gare, histoire de laisser sa marque, il bondit sur le petit stagiaire effrayé et lui laissa une bonne marque de crocs... avant de tourner les talons.

Non. Ca ne pouvait pas être Matt'. Son dégoût naturel envers l'acte de son "ami d'enfance" était clair : ce n'était pas lui qui était l'objet de tels sentiments. Qui, alors ? Les deux O'Hara ? Le fou ? Il n'en savait rien et il détestait être dans un tel état. Hugo était un homme sûr, un homme de connaissance et de certitudes ; même s'il réfléchissait au monde qui l'entourait et à ce qu'il pouvait faire, il avait toujours été sûr de son identité. Il était un Zémo, il se comporterait donc comme tel.
Son existence se cherchait encore un but, mais les moyens pour y parvenir étaient clairs. Seulement, ces derniers jours, depuis son retour à la ville, tout commençait à changer. Il se voyait maintenant prêt à aider des innocents, à préférer leur sauvegarde au pouvoir et aux moyens d'y parvenir.

Que lui arrivait-il ? Pourquoi était-il prêt à tout pour un être qu'il ne connaissait pas ?
Et pourquoi diable hésitait-il à frapper Matt' pour s'être conduit aussi bassement ?

Lui-même avait déjà fait de tels actes, et bien pires. Pourquoi être choqué, maintenant ? Pourquoi découvrir les vertus de la conscience et des remords ? Il détestait ça, mais inconsciemment il s'approcha des personnes à terre et blessées. Il soupira lourdement, incapable de comprendre ce qu'il se passait ; cependant, il avait fait l'amère expérience ces derniers jours de son incapacité à lutter contre un tel sentiment. La meilleure chose à faire était de céder à son appel intérieur pour le moment, pour voir qui en était responsable et où ça le mènerait.
A lui après de reprendre ses esprits et d'en tirer le maximum de profit, comme d'habitude.

"Ca va ?"

Zémo savait que les Punishers n'allaient pas tarder. Son instinct lui criait de mettre à l'abri le groupe de personnes ; il décida d'y céder.

"Il faut sortir d'ici. Connaissez-vous une sortie aisée ? Où le minimum de sang sera versé ?"

Encore une fois, Hugo se surprenait à parler ainsi. Son langage et ses pensées dégageaient maintenant une noblesse et une droiture qu'il ne connaissait pas ; ça n'était pas forcément désagréable, mais en tout cas plus que troublant.

"Hum."

Hugo ne comprenait pas grand-chose à ce qu'il se passait ici, que ça soit en lui ou avec ces êtres. Il sentait juste au fond de lui qu'il devait les aider à sortir d'ici, et qu'il devait le faire le plus rapidement possible. Il garda donc en lui ses remarques et ses énervements envers la faiblesse de ces personnes et sortit son arme pour être sûr de ne pas être pris de cours.

"Vous, guidez-nous."

Il s'était adressé à l'envoyé du culte de Thor, apparemment le moins atteint des deux.

"Il faut partir d'ici au plus vite. Je ne veux pas risquer d'incident qui pourrait me...nous nuire."

[hj Beaucoup de travail en ce moment]


La voix, Blake, O'Hara]

Hugo n'appréciait pas d'être considéré comme le "frère" de cet être...même si au fond il en retirait un certain plaisir. Deux volontés différentes semblaient s'opposer en lui, et il détestait ça. Lui qui avait l'habitude de prises de position sûres et évidentes, il ne supportait pas de telles faiblesses, et s'en voulait d'être atteint par de tels maux.
Cependant, il ne pouvait pour le moment aller contre sa nature et en avait de toute façon fait de trop. En silence, il suivit son "frère" et lui posa la main sur la bouche quand il vit les Punishers en face d'eux.

Inspirant lourdement, il s'avança vers eux, tenant aux poignets les deux hommes qui l'accompagnaient, comme s'ils étaient ses prisonniers.

"Ces hommes sont sous ma responsabilité. Laissez-nous passer."

Comme à son habitude, il utilisait son autorité naturelle et son arrogance non feinte. Il était persuadé que ça suffirait pour qu'ils soient en paix.

Hugo en avait assez : il ne savait pas pourquoi il était là, il ne comprenait pas pourquoi on l'obligeait à faire tout ça et ça l'énervait. Il était un héritier d'une race pure et forte, il se considérait comme supérieur à la majorité des gens se trouvant dans ce pays et il était hors de question que des sous-êtres comme eux viennent l'empêcher d'accomplir ce qu'il devait faire - même s'il ne le voulait pas vraiment.
Hors de lui, autant par l'attitude de ces hommes que par son subconscient, Zemo sortit son arme et décapita en quelques secondes à peine ses adversaires, usant de toute sa hargne et de tout son art de l'escrime.

Se retournant vers les autres, rangeant son instrument de mort, il parla d'une voix autoritaire et énervée. Il en avait assez de tout ça et voulait des réponses.

"On y va. Sans bruit, sans se sentir mal. Je veux savoir ce que je fais là et qui vous êtes, et vous avez bien assez de doigts pour que je vous arrache vos réponses."